Assez parlé et rentrons dans le vif du sujet : la course.

Me voilà au départ, j’arpente les champs Elysées, puis à l’ouverture du sas voilà que je m’y engouffre et me fraye un chemin vers l’avant. Nous sommes nombreux, mais il y a de la place. Les coureurs vont partir par vagues, non seulement par rapport au temps escompté mais également dans les sas de temps, ce qui, au final me fera partir vers 9h40. Il y a du soleil, mais il fait froid et le vent est bien présent.

Toujours les mêmes question au départ…comment va se passer ma course ? Arriverais je dans le temps prévu, à savoir 3h45 ? Aurais je un pépin physique ? Mon corps va t il accepter l’effort ? Quelles vont être mes sensations de course ?

En tous les cas, être dans un sas de départ de marathon est toujours aussi grisant. Ce défi avec soi même, cet effort, ce partage avec les coureurs, avec les supporters présents tout le long de la course. Toute cette ferveur pour un évènement sportif populaire, c’est assez énorme.

Le départ est donné et je m’élance sur un rythme plus faible qu’ à l’accoutumé afin de gérer mon allure, mes efforts et reculer le plus possible les difficultés. Et …malheureusement, cette année encore, il va y en avoir.

Pourtant, je suis confiant, j’ai de bonnes sensations, je garde l’allure (5’11 du km) et les monuments, les km défilent. je conserve mes gants pendant une bonne quinzaine de km. J’arrive à l’hippodrome de Vincennes et c’est un long faux plat, exposé au vent, qui me donne des premier signes inquiétudes.

Mais je conserve l’allure, sans trop de difficulté. J’arrive même au semi avec cette même impression de gestion de course, dans mon rythme et sans trop de difficulté. Mais, expérience me l’a toujours (dé)montrée, les premières difficultés musculaires arrivent plus tard et, c’est bien ainsi que cela se passa.

Le 28ème km pointait le bout de son nez, et mes jambes tiraient déjà la sonnette alarme. les muscles se tétanisaient les uns après les autres, les quadris, puis les ischiaux, et s’ensuivirent rapidement les mollets. l’abducteur droit commençait à jouer sa musique aussi, douloureuse quand aux chevilles, elles aussi en profitaient pour se signaler. En gros, autant de signaux au rouge n’étaient pas de bonne augure pour le reste de la course.

L’allure commençait à baisser et je profitais du passage à proximité de la tour Eiffel pour à nouveau immortaliser le moment. J’ai plutôt bonne mine et le cardio et correct, mais bon sans que mes jambes me font mal.

L’idée d’abandonner fait un très rapide passage dans ma tête, mais je l’évince aussitôt. Depuis 2007 ou j’ai couru mon premier marathon, je suis toujours allé au bout de mes courses, même avec de la, souffrance, il faut serrer les dents, même si ce ne sera pas agréable, il reste 12km !

J’échanges quelques mots via les messageries instantanées avec quelques amis, et hop cela rebooste le moral et me revoilà dans la course.

Les kilomètres vont s’enchainer, avec une alternance de course, de marche, de pause pour s’alimenter, de discussions avec d’autres coureurs dans la douleur et les km finissent par avancer.

38ème, 39ème,40ème, plus que 2 km, je serre les dents et pense déjà à la ligne d’arrivée, ce franchissement de bannière, signe que je suis à nouveau finisher d’un marathon et que j’ai su aller au delà de la douleur.

M’y voilà, elle me tend les bras cette ligne, il reste encore moins d’un km, la foule encourage les coureurs, les incite à se dépasser pour les derniers mètres. J’y suis, c’est à mon tour de franchir la ligne d’arrivé. Mon chrono est bien loin de mon temps escompté, mais au final, j’ai dépassé ce stade depuis bien longtemps, mes jambes m’ayant fait comprendre aujourd’hui encore, qu’elles préféraient clairement du repos plutôt qu’un record dont elles n’ont que faire.

Il y a des moments où il faut savoir écouter son corps.

Assez parlé et rentrons dans le vif du sujet : la course. (mais il faut bien comprendre le contexte n’est ce pas ?)

Je ne m’étendrais pas sur les conditions déplorables pour récupérer le maillot aux parc des expositions porte de Versailles (3km de file d’attente !!!) c’est une première, ni sur les difficultés à trouver un plat de pâtes le soir et allons directement au dimanche matin.

Le départ pour mon sas (3h30 …bein oui…en 2019 je pensais pouvoir me préparer pour atteindre mon objectif « record ») est fixé à 9h40. Beaucoup de différentes vagues de départ cette année, conditions sanitaires oblige. Me voilà debout à 6h45, le temps de prendre un en-cas, les pépitos pépites de chocolat ont toujours la côte et de l’eau, un réveil musculaire et les incessants contrôles de matériel, de tenue (laquelle mettre :-)) et me voilà parti tranquillement vers le départ. je croise des coureurs, on échange un peu, le temps est beau, l’air pas trop chaud et le soleil est présent, en quelques sorte des conditions idéales.

Une seule inconnue, enfin…si je peu dire inconnue…comment va se passer ma course ? Vais je tenir un temps acceptable ? Vais je finir ? Mon corps va t il suivre ? Quelles vont être mes sensations de course ? Cela ne parait rien, mais, aussi bien un semi-marathon ne pose aucun problème, la gestion du double de la distance est tout autre. Et je vais rapidement en prendre conscience.

Les départ s’enchaînent et les questions continuent d’affluer dans mon esprit lors de l’attente mais il s’en dégage quand meme une sensation forte, celle d’être à nouveau dans un sas de départ d’un marathon. L’ambiance est là, les picotements à l’intérieur aussi, cette crainte de la course, cette excitation de l’épreuve, ce défi avec soit même, arpenter le bitume pendant 42km, la répétition des foulées, le souffle, l’ambiance …tout est bien là réuni. J’irai au bout !

Le décompte est lancé, c’est parti et c’est sur une foulée posée que je m’élance avec les autres coureurs, sans craintes, sans plus aucune appréhension. A ce stade, j’observe, j’écoute les encouragements des nombreux spectateurs qui sont positionnés au départ Avenue des Champs Elysée. Bine dans ma tête, prêt a accepter les efforts et le temps qui passe. Les kilomètres défilent aux travers de Paris, des places, des monuments et voilà le 7ème km qui arrive et les premiers signes….je sens que la course va être difficile. Pas de bobos mais juste une perception. Avec l’expérience on apprend à écouter son corp, à reconnaitre des sensations et là, clairement ca ne fanfaronnait pas à l’intérieur. Mais qu’importe, le mental est là et je continu sur mon rythme  de 5mn10 au km (environ 11,5m/h), ce qui est pris et pris et je gérerais le moment venu.

Les kilomètres défilent toujours , aucun problème spécifique jusqu’au …20ème km, et c’est, déjà, là que les ennuis commencent. Mon corps dit stop. Mes muscles commencent à se raidir, les jambes deviennent un peu plus lourdes (et ce n’est pas peu dire), je me fais violence en ayant pour objectif de ne pas fléchir avant…le semi donc à 21,1km et je garde donc l’allure, ce qui fait que je signe un 1h47mn47 qui correspond à 5mn06 du km pour 11,7km/h de moyenne.

Ah oui, je détaille car c’est un bon temps,  que ce soit sur semi simple et encore plus sur la première partie d’un marathon, c’est d’ailleurs les temps que je signe de manière plutôt habituelle sur mes précédents marathons et cela va dans l’esprit de mon « temps record » mais là, je savais très bien que ce n’était que de la poudre aux yeux, je savais que je ne pouvais réussir l’exploit de maintenir cette vitesse plus longtemps et c’est donc sans me poser une seule question et sans hésitation que une fois la « porte du semi » franchie, j’ai directement stoppé ma course et j’ai commencé à marcher. Quel soulagement pour mes jambes.  J’ai enchainé avec un peu d’énergie, des genres de « Haribo » au coca (mais dédié à la course, pas comme les pépitos :-)) histoire de requinquer mon  moral et mes muscles.

Le vrai défi commence. La pause Haribo n’a pas fait son effet, même au contraire, et je sais que je suis sur le « retour », que les kilomètres vont maintenant décroitre mais je sais qu’il en reste 20 et 20, c’est long lorsque l’on est dans la douleur. Il n’est pas question de ce fameux mur des 30km, non, il est juste question de manque de préparation et de douleurs sommes toutes normales lorsque le corps n’a pas eu l’habitude de ce travail, de ces efforts, de ces douleurs, de puiser dans ces ressources et d’accepter cette douleur , cette difficulté. je suis en plein dedans et je sais pourquoi. il me reste à gérer cela pendant tout le reste de la course.

Les kilomètres avancent moins vite, je passe le long des quais, sous les ponts de Paris, proche de la tour Eiffel, ou j’en profite pour sortir du rang à la stupeur des spectateurs, mais tant qu’à faire et être dans la souffrance, et ne pas savoir si je vais terminer ce marathon ou on, autant en profiter pour faire un peu de tourisme et faire quelques photos.

Abandonner…ou abandonner. Ce terme est arrivé maintes fois dans mon esprit, et maintes fois je me suis arrêté pour marcher me disant que cette fois c’était la bonne, que je ne repartirais plus, que mes jambes me lâchent, que mon moral me lache aussi, que c’en était trop. Qu’avais je à gagner ? Qu’avais je à perdre ? Strictement rien. Après 16 marathons derrière moi, je cours pour moi, je ne cours plus après le temps, je sais maintenant ce dont je suis capable avec le chrono, je connais mes limites. Les avais je atteinte aujourd’hui ? Je l’ai maintes fois cru et c’est vraiment peu dire. Les kilomètres se sont enchainés dans cet état d’esprit, dans cette manière de courir, entre marche et reprise, entre doute et volonté, entre ravitaillement complet et observation de mon entourage car je ne suis bien sur pas le seul dans la douleur.

Et dans ces moments là, de doute, de difficulté, j’en ai profité pour échanger via messagerie avec quelques proches, que je remercie au passage, car leurs mots, leurs boutades, leur foi en mes capacités font parties des éléments qui vous boostent. Et de me rappeler pourquoi j’ai choisi de m’aligner quand même sur ce départ, malgré un manque évident de préparation. Le défi, où rien n’est impossible et ramener la médaille à mon fils. 

Oui, mais pour cela il faut être finisher, il faut franchir cette ligne d’arrivée et avec cela le mot abandon n’a pas sa place. En fait, le mot abandon n’a aucune place ici, je ne suis pas blessé juste plus fragile musculairement, juste un moral un peu plus bas mais c’est tout, alors, je repars dans ce « rythme » , lent, fait de marche, de course, d’échanges avec les spectateurs et même si cela se fera dans la douleur, je franchirais cette ligne et je serais finisher.

Nous y voilà, il reste 1km, la foule se fait plus nombreuse, les applaudissements, les encouragements affluent, et compense mon absence de musique depuis le 22km, ils compensent le désagrément causé par la rupture de ma lanière de maintien de mon camelbak au 31ème km, ils compensent tous ces désagréments de course et ces douleurs, même si elle est toujours bien présente et je me motive pour courir ce dernier km. C’est dur, je marche à nouveau un peu. Le panneau 500mètres est là devant moi. Je reprends la course, mais impossible d’accélérer, les cuisses , les mollets sont au bord de la rupture et je sens la contraction présente à chaque pas, je me dois de gérer ces derniers mètres de course afin de de pas « bloquer » purement et simplement l’un de ces muscles. Ce que je fais , j’avance à l’allure d’un escargot, avec la démarche d’un robot mal huilé, mais….j’avance sous les encouragements et les applaudissements d’une foule bien présente.

Je franchi enfin cette ligne d’arrivée. 4h25 ont passé. Cette médaille est acquise. je peux enfin m’assoir, plier mes jambes, étirer un peu les muscles, sans trop faire quand meme, les douleurs étant toujours bien présente.

Hé oui, passer la ligne est une satisfaction, mais n’annihile pas les douleurs 🙂