16 – Marathon de Colmar (2017)

16ème marathon : 3:35:02 : classement  20/169

Marathon en Escadrille : la team Les Rob Runners de Pierre, Cédric et Olivier (respectivement : 10km, 23,5km et 42,195km).

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Troisième année d »existence pour ce marathon, et me voilà sur la ligne de départ pour ma troisième participation sur le format en escadrille.(Pour rappel : un coureur s’élance seul pour les 42,195km, un second rejoint le premier et prend le départ au semi (là, c’était au 19ème), un dernier les rejoint au 32ème pour terminer en équipe 🙂

La troisième participation à ce marathon sera t elle aussi agréable que le fut la seconde ?

La communication en amont était toujours aussi constante via FB mais aussi dans les autres médias régionaux.

Pour ce marathon, je partais un peu dans l’inconnu, car ma préparation était loin d’être la plus complété, seulement 87 semaines de préparation à raison de 3 à 4 sorties semaines, bien loin de mes 12 semaines de préparation habituelles, d’autant plus qu’en début d’année j’avais dû annuler ma participation au marathon de Londres pour cause de blessure. Du coup, je partais sur un objectif de 3h45, voir 3h40 si jamais cela se passait correctement. Pas d’appréhension pourtant, sans doute l’expérience.

Cette année encore, le déplacement se fera le matin même en compagnie de mes partenaires de courses, différents de l’année dernière pour cette édition. Aussi, je prends la route à 6h15 pour commencer « ma tournée » de ramassage, et je commence par Cédric, puis un peu plus loin, Pierre.  Patrick & Muriel, nous rejoindrons à Colmar. Arrivée à l’heure prévue (7h35) nous en profitons pour boire un café chez un ami. L’heure tourne et nous parcourons le kilomètre qui nous sépare du départ assez rapidement. Le temps est idéal pour courir, quoique la fraicheur se fait sentir. Une fois les dossards récupérés nous nous dirigeons tous vers le départ afin de voir Muriel commencer les festivités. Pierre, Cédric, Patrick et moi patientons encore une petite demie-heure jusqu’au départ du marathon à 9h30. Pierre et Cédric iront rejoindre ensuite leur point de départ respectif.

Pierre et Cédric pour leur première participation auront pour mission de me faire maintenir le rythme sur la seconde partie du marathon, Cédric dès le 19ème km, et Pierre à compter du 32ème.

Patrick, pour sa part n’a qu’une envie, terminer…..(et dans sa tête…faire mieux que l’année dernière, il faut dire que sa préparation……n’était pas très assidue)

Sur le parcours, comme l’année précédente les bénévoles étaient au rendez-vous , les spectateurs aussi.
Les ravitaillements fournis au maximum, que ce soit en eau, en boisson énergétique, en fruits (sous forme de compotes ou de fruits frais – bananes, pomme, orange) en pain d’épices et fruits secs et même en Bretzel (dur dur d’y résister)

Difficulté du parcours : la montée vers Katzenthal avec son dénivelé et les quelques pavés glissants des villages parcourus.

Il est 9h30 et le départ des marathoniens est donné, je m élance donc tranquillement avec Patrick mais très rapidement je le perd de vue, ou plutôt ..il me perd de vue. Je commence sur une allure tranquille, la gestion de la course est importante et puis de toute façon je n’arrive pas vraiment à me frayer un chemin. Le 1er km est bouclé en 5mn45…ouille, va falloir accélérer et rattraper ce retard si je veux finir en 3h45.

Les premiers kilomètres défilent sans aucun souci, pas de souffrance et je m’en étonne même et me mets à rêver à battre mes records. Bon, je sais…ce n’est que les premiers km et au regard de la préparation c’est après le 35ème que je devrais commencer à souffrir. Pendant ces km un coureur interpelle mon regard…ou plutôt..ses pieds en fait car il court en …Crocs, certes avec des semelles à l’intérieur mais en Crocs et il m’annonce tranquillement viser un 3h30…gloups…je le laisse volontiers passer lui souhaitant bonne chance (mais pensant…punaise celui là il me le faut derrière moi, mince).

Je maintiens mon rythme de croisière même si les sensations sont bonnes pour le moment. Il me reste quelques km avant que Cédric se lance avec moi dans la course et j’attends ce moment afin de redonner un peu d’élan, quoique le connaissant il va vouloir m’imposer un rythme, sous pretexte de garder le mien.  Et..c’est bien ce qui se passe !

Au 19ème km Cédric entre en lice, frais comme un gardon, avec l’ambition de me faire « accélérer » mon rythme afin d’arriver à un très bon temps. Je dois plusieurs fois le freiner, la distance est encore longue et la montée de Katzenthal est à faire. L’allure est cependant maintenue et quelques km sont fait à une très bonne allure, c’est que je me laisse emporter par Cédric, à l’image de nos sorties d’entraînements.

Les km passent, nous traversons les villages, les vignes et montons sur Katzenthal. Tout d’abord une montée douce mais rapidement, sur une courte distance la montée se fait plus abrupte, qu’à cela ne tienne, après les montées il y a toujours la descente et c’est cela que je garde en tête. Nous profitons, avec Cédric, de cette difficulté pour nous encourager mutuellement. La traversée de Katzenthal est excellent, une troupe musicale se chargeant de l’ambiance et les riverains sont présents et chantonnent et nous encouragent à notre passage. Forcément, nous redressons la tête, sourions à tout va et reprenons une allure des plus rapides, c’est que cette ambiance, ça vous donne une maximum de peps !

Nous déroulons pour arriver au 32ème km, et c’est là que Pierre entre en lice. Il nous attends avec impatience et se joint au groupe, prends rapidement le rythme et en impose même. Forcement, sa fraîcheur se fait sentir et en même temps c’est bien là son rôle, nous embarquer afin de maintenir notre rythme malgré la fatigue.

Ici aussi, je dois temperer mes partenaires…les douleurs commencent au 34ème km…il en reste 8. C’est supportable mais …C’est présent, allez je serre les dents et j’avance.

On se rapproche du 40ème km et je commence à me ravitailler aux stands (jusque là, je me contentais de mon Camelbak) signe de fatigue et de besoin de repos. DU coup je marche quelques mètres à chaque arrêt, 3 en tout et en quatrième…sans stand, mes jambes et mon souffle me faisant défaut. Pierre reste enthousiaste et nous motive Cédric et moi…car oui…Cédric aussi commence à montrer des signes de faiblesses (il faut dire que 15 jours avant il avait vaillamment fini le triathlon de Gerardmer – pas le découverte , hein :-))

Il reste 1,5km…. et le mot d’ordre c’est tête haute et sourire, nous arrivons dans le centre de Colmar…il y a des photographes. Facile à dire mais nous avançons. Cédric commence à avoir des crampes et c’est difficilement qu’il maintien l’allure, du coup, moi je maintiens l’allure et Pierre va chercher Cédric qui a perdu quelques mètres sur notre groupe, et c’est là tout l’effet de l’escadrille, la solidarité ! Cédric fourni son effort et parviens à revenir, nous sommes tout proche de la place Rapp, synonyme d’arrivée. Muriel est sur le côté et fait marcher son appareil photo, puis au détour de la place nous arrivons vers le tapis rouge de l’arrivée, tellement attendu.

Un dernier sourire pour les photographes et voilà le marathon de Colmar une nouvelle fois bouclé.

Merci à mes partenaires du jour, qui ont rempli leur rôle à merveille, me permettant d’inscrire (à une seconde prêt) mon nouveau record sur cette distance.